Was bedeutet es, Gastfamilie zu sein?

Die Gastfamilie empfängt in ihrem Heim das Au Pair, in der Regel junge Mädchen aus dem Europäischen Ausland (wobei die Nachfrage nach männlichen Au Pairs eine steigende Tendenz aufweist), für einen begrenzten und vorher festgelegten Zeitraum (zwischen 2 und 12 MOnaten). Das Au Pair betreut die Kinder der Gastfamilie und spricht mit Ihnen auf Wunsch in ihrer Muttersprache oder auf Englisch. Darüber hinaus hilft sie im Haushalt mit. Im Gegenzug dazu bietet die Gastfamilie ihr Unterbringung, Vollpension und ein wöchentliches Taschengeld. Das Au Pair gilt während Ihres Aufenthalts als Teil der Familie mit denselben Rechten und Verpflichtungen. Es handelt sich also um ein kulturelles Austauscheprogramm mit gegenseitigem Zusammenleben, welches durch ein internationales Abkommen rechtlich geregelt ist (PDF). Beide Teilnehmer müssen mit den allgemeinen Bedingungen übereinstimmen, damit das Endergebnis des Programms für alle Seiten ein positives ist.

Die Gastfamilien müssen sich darüber im Klaren sein, das ein Au Pair keine Hausangestellte ist (ihre Tätigkeit gilt nicht als Arbeit). Es ist eine Tätigkeit, die von einer Jugendlichen für ein kleines Entgelt und aus Verbindlichkeit mit ihrer Gastfamilie heraus ausgeführt wird. Für das Au Pair soll es eine bereichernde Erfahrung sein, eine Fremdsprache im Zusammenleben mit der Gastfamilie im Gastland zu erlernen.

Der Erfolg des Austauschprogramms zwischen Gastfamilie und Au Pair beruht auf gegenseitigem "Geben und Nehmen".